Drzewo kokosowe (Cocos nucifera) jest nie tylko niezwykle ważną rośliną użytkową w życiu mieszkańców Oceanii, dostarczającą pożywienia, wody, materiałów budowlanych i wielu innych zasobów. W mitologiach wielu wysp Pacyfiku urasta ono do rangi symbolu życia, płodności i nawet początku wszechświata.
W różnych mitach stworzenia spotykamy motyw drzewa kokosowego, z którego narodziły się pierwsze istoty ludzkie lub z którego powstały różne elementy świata:
- W mitologii Polinezji, w tym na Hawajach, Nowej Zelandii i Tahiti, istnieje wiele opowieści o początkach ludzkości. W niektórych z nich drzewo kokosowe jest łączone z bogiem Tangaroa (lub Kanaloa), ważnym bóstwem stwórczym. Mówi się, że z jego ciała lub z nasion kokosa wyłoniły się pierwsze kobiety i mężczyźni.
- Na wyspach Mikronezji, w tym na Kiribati i Palau, również spotyka się mity, w których drzewo kokosowe odgrywa rolę w stworzeniu. W jednej z legend opowiada się o tym, jak z ciała zabitego węgorza wyrasta drzewo kokosowe, którego różne części dają początek różnym elementom świata i ludziom.
- W mitologiach Melanezji, na przykład na Fidżi i Nowej Gwinei, drzewo kokosowe jest często symbolem płodności i obfitości. Jego zdolność do dawania życia i podtrzymywania go jest odzwierciedlona w wielu rytuałach i ceremoniach.
Drzewo kokosowe w mitologiach Oceanii jest postrzegane jako Drzewo Życia w dosłownym i symbolicznym sensie. Jego wszechstronność i zdolność do zaspokajania wielu potrzeb sprawiają, że jest ono naturalnym kandydatem do roli źródła wszystkiego. Każda część drzewa ma swoje znaczenie i zastosowanie, co dodatkowo wzmacnia jego symbolikę jako dawcy życia i dobrobytu.
Szacunek dla drzewa kokosowego jest głęboko zakorzeniony w kulturach Oceanii. W wielu społecznościach istnieją tradycje i tabu związane z jego sadzeniem, pielęgnacją i wykorzystaniem. Jest ono nie tylko źródłem przetrwania, ale także ważnym elementem tożsamości kulturowej i dziedzictwa mitologicznego.
